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一九六二年初春，仝掌櫃咳喘著艱難的度過了又一個寒冬。在一個陽光明媚的早上，他執意要老三送他回鄉下過幾天。

仝民建找來一板車，車上鋪上棉被，初春的風還是有些涼意。

仝邱氏把日常所用的東西也放到板車上，仝掌櫃特意囑咐老三帶上幾包香菸。

仝民建攙扶著爹坐上板車，讓娘坐在爹的身後扶著爹。

一切準備妥當後，仝民建推著板車來到巴裡小仝莊祖屋門前。

大嫂見公婆到了門口，熱情地把爹孃迎到屋裡。仝邱氏和大媳婦鋪好床，扶仝掌櫃躺下歇息。

仝民建在大哥家吃過午飯，自己又推著車子回到高樓鎮上班去了。

仝掌櫃回到鄉下的第二天，莊上的親戚、老友一大早都來了，坐滿了一屋子。

仝掌櫃讓老伴拿出香菸招待前來探望的鄉親，仝掌櫃一下看到這麼多鄉親，一時

精神好了許多，高興地和大家拉著家常。

中午，溫暖的陽光灑遍了祖屋的每一個角落，小草從牆根地底下探出了頭，公雞伸長脖子打著鳴，招來一群母雞在院子裡悠閒地散著步。

仝掌櫃許久冇有享受到這份安寧了，他忍不住要到院子裡去看看。恰好老二這時過來了，他把躺椅從屋裡搬出來放到院子中央，仝掌櫃從屋裡出來，靜靜地躺在藤椅上沐浴在溫暖的陽光下。仝邱氏不作聲地給老伴身上蓋了一床小被子。

仝掌櫃睜開眼睛和老伴說：“老大在南京看來事做的不錯呢，家裡還置辦些物件，看來當初讓他跟蘭芝到南京去是對的，隻有老二最讓人放心不下了。她娘！待會兒你再扶我到外麵走走，好久冇有回來了，莊子也變樣子了吧？”

仝邱氏說：“管！等會兒吃完飯我扶你出去走走，還是老家的水養人，你看你回來精神好多了。”

吃過午飯，仝邱氏為老伴兒穿上夾襖，由兩個兒媳和老二攙扶著出了院門。

仝掌櫃一路走一路和鄉親打著招呼，走出不遠來到了莊稼地前的小路上，仝掌櫃看著因乾旱而萎黃的麥苗，連連歎著氣。

第三天中午時分，仝掌櫃照常被老伴扶著來到院子裡曬太陽。

仝邱氏和大兒媳在鍋屋裡做著飯，忽聽老伴在劇烈地咳嗽著，她急忙撂下手裡的東西，從鍋屋跑出來站在老伴身後，不停地給老伴拍背。

仝掌櫃仍不停的咳著，突然仝掌櫃頭一偏，喉嚨裡胡擼胡擼的扯著痰，仝邱氏大驚失色地喊：“老大媳婦兒，快來呀！你爹被痰卡住了。”

仝邱氏和大媳婦在仝掌櫃的背後使勁的拍打著，仝掌櫃的身體一下軟了下來。

大媳婦慌亂地跑到隔壁叫來二弟，老二跑過來把手伸進爹的嘴裡，試圖摳出卡在仝掌櫃嗓子眼的痰，可仝掌櫃牙關緊閉，手指根本伸不進去。

滿院子的哭喊嘈雜聲，引來了家前屋後的鄰居，大家一齊想著各種辦法。

仝掌櫃終是冇有了氣息，眾人痛心地把仝掌櫃抬進屋放到床上。

仝掌櫃就這樣離開了人世！享年66歲。

仝蘭芝與大哥仝民康驚悉噩耗，連夜買票回家奔喪。

兄妹倆趕到家時，仝掌櫃已安葬下地了。

仝蘭芝與大哥緊趕慢趕還是冇能見到父親最後一麵，仝蘭芝來到父親墳前撕心裂肺的哭喊著，但父親永遠不能應了。

哭墳回到家的當天晚上，仝蘭芝與仝民康同時發燒打起了擺子，嘴裡不停的胡言亂語。

仝邱氏惴惴不安地端來火盆兒化把紙錢，嘴裡不停的給老伴唸叨著：孩子連滾帶爬的回來看你，也冇能見到你，誰讓你走的那麼急呢！孩子冇了爹，像丟了魂一樣，已夠讓人心碎的了。你就這樣疼兒子和閨女的嗎？孩子不用你疼了，你這樣疼他們，其實是害他們，拿了錢快去天堂吧？昂！

三哥端來兩碗薑湯，讓大妹和大哥喝下，每個人蓋上兩床被子，說了一夜的胡話，天亮以後燒總算退了。

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