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一九七零年冬天，在一個寒冷的日子裡，小王坎兒村從縣裡分配來了七、八個女知青。

其中有一個細高個，瓜子臉，留著齊耳短髮，叫王婉露。另一個稍矮一些，圓臉，梳著兩條短辮子，叫馬雲朵。繞子隊長和海力其汗書記，親自把這兩個姑娘安排在隊部旁邊關祥飛一家原先住的屋裡。

關祥飛全家搬進了原先是尤家娃住的兩居室處。去年夏天，尤家娃自己在村頭蓋起了的三居室。

元旦過後，天越來越冷了。天寒地凍的人走在路上凍地都伸不出手。

這天一大早，劉光華挑著兩個水桶去擔水，走到隊部旁邊遇到手提著一個水桶的馬雲朵。

馬雲朵快走兩步，追上劉光華說：“阿姨！能帶上我一起去提水嗎？”

劉光華放慢腳步，和藹地說：“跟著我一起走吧。”

劉光華看著和小萌大不了幾歲的姑娘，心疼地問：“早上吃飯了嗎？”

馬雲朵小聲地回答：“還冇有，王婉露在家裡生火準備做飯呢。”

劉光華遠遠地就看見坎兒井明渠那裡，寒風中冒著白色的煙霧。明渠兩邊的楊樹梢上結滿了晶瑩剔透的的樹掛。

明渠的水麵距離地麵約有兩米高，凡是來挑水的人，都要從地麵沿著斜坡下到坎兒井的明渠邊，將水桶汲滿水，再淋淋灑灑地向上提到路麵。

於是，在這滴水成冰的季節，坡道上結滿了明晃晃的冰，每個來汲水的人都是小心翼翼的樣子。

不知是誰，早晨在明渠兩邊的坡道上撒了爐灰，爐灰與桶裡濺出來水的結為一體，增加了腳下的摩擦力。

劉光華側著身子把扁擔撂在路邊，提著一個水桶一步一步下到坎兒井明渠邊，汲滿一桶水，踩著冰麵上的爐灰渣子再把水桶提到路麵。

馬雲朵學著劉光華的樣子，側著身子準備往坡下走。劉光華擔心地說：“姑娘！你彆下去了，我給你把水提上來。”

馬雲朵拒絕了，說：“阿姨！我自己來。”

馬雲朵提著水桶小心地挪步到渠邊，彎下腰汲滿一桶水，雙手提著水桶往上走，剛走了冇幾步，因為她搖晃的厲害，水從桶裡濺出來，瞬間結成冰，馬雲朵腳底一滑，連人帶桶滾落到水裡。

劉光華見狀順坡遛到渠邊，把馬雲朵從水裡拉了上來。

劉光華快速脫下馬雲朵身上濕透了的棉衣，把自己的棉襖給馬雲朵穿上。正巧，拖拉機手依明剛好也來挑水，他迅速脫掉身上的棉大衣遞給了師傅的羊缸子。劉光華接過依明的大衣穿在身上，傭著凍得縮成一團的馬雲朵趕緊往家走。

仝蘭芝前半夜在縫紉機上忙了半宿，躺下剛睡了一會兒天就亮了。她起床往爐子裡加上煤，爐火重新燃了起來。她把鐵鍋放到爐火上加了兩瓢水忙著做早飯。

“

砰”！門被重重地推開了，劉光華一手提著像冰棒一樣的棉衣，一手扶著凍得瑟瑟發抖的馬雲朵，卷著一身寒氣進來了。

劉光華著急地說：“蘭芝！這個知青小姑娘掉水裡了，俺家有兩個半大小子不方便，快讓她上熱炕捂捂，姑娘凍壞了。”

仝蘭芝見凍得嘴唇發紫的馬雲朵，急忙撂下手裡的活，掀開小芳的被子，說：“快！孩子，快上熱炕，蓋上被子。”

馬雲朵凍得上牙打下牙、渾身哆嗦地躺到熱被窩裡。

小芳，小萌還有小燕都起來了，看著凍得瑟瑟發抖的馬雲朵嚇得不知所措。

仝蘭芝往爐子裡又加了一塊煤，說：“這孩子，怎麼那麼不小心呢。”

劉光華說：“水渠邊太滑了！交給你了，我趕快去把依明的大衣還給他。水桶還在那兒呢。”劉光華說罷走了出去。

小芳和小萌對媽媽說：“媽媽！挑水的那地方都是冰。”

“你們幾個快吃飯，上學去吧。”仝蘭芝說。

陳廣良趕著驢車，從北麵的沙土地裡拉了一車沙土，卸倒在南麵新開發的鹽堿地裡。

自冬灌後，地裡基本冇有什麼農活了。為了改良土壤，隊裡凡是有驢車的都要到十幾裡地遠的地方拉沙土，撒在板結的鹽堿地裡，每畝最少要倒三十車沙土。

陳廣良把驢車停在自家門口回來吃早飯，他見炕上被窩裡有人，紅衛坐在那裡盯著看。

陳廣良冇好氣地說：“誰到現在還睡？是小芳還是小萌？”

仝蘭芝小聲說：“誰都不是，你快吃你的飯。”

“那是誰？是不是小燕又病了？這丫頭整天好生病。”陳廣良歎著氣說。

陳廣良放下飯碗，又趕上驢車走了。

仝蘭芝用火鉤子捅了捅爐膛裡的煤，火著得更旺了。她燒了一碗薑茶端給炕前，問：“姑娘！你叫什麼名字？起來喝碗薑湯暖和暖和。”

馬雲朵爬起來一口氣喝下一碗薑茶，又鑽進熱被窩。

仝蘭芝鏟滿一籃子爐灰出門去倒。

孫美英頭上抱著頭巾也出來倒垃圾，她親切地喊道：“仝大姐！今天去挖排堿溝，你去嗎？”

仝蘭芝停頓了一下，說：“美英！縫紉組裡還有衣服要做呢。你才生完孩子，不要急得乾活。”

孫美英笑著說：“整天躺在炕上，俺都急死了。再說又添了口人，不出去掙工分可不行。光靠他一個人掙工分，等年底該透支了。”

仝蘭芝拍了一下孫美英，笑著說：“財迷！”

“俺再財迷也冇有你財迷，你家的縫紉機噔噔的聲音，經常是俺都睡醒一覺了還能聽到呢。”孫美英笑得更響了。

“就你耳朵尖！對了，你兒子的棉褲做好了，等會俺給你送去。”仝蘭芝往回走去。

“俺一會就上工了，先擱你那，回頭中午俺去拿。”孫美英大聲說道。

“蘭芝！繞子隊長和書記剛通知我今天去挖排堿渠，那姑娘好些了嗎？”劉光華扛著鐵鍁站在仝蘭芝身後。

仝蘭芝不解地說：“縫紉組有那麼多衣服要做呢，隊長剛通知的？”

劉光華笑著說：“我聽隊長的安排，你不要多問啊。”

“劉姐！俺和你做伴，你等等俺。”孫美英轉身回屋了。

“不管誰說啥你都不要吱聲啊。”仝蘭芝叮囑劉光華。

仝蘭芝回到屋裡，把飯菜又熱了一下，走到炕前，說：“雲朵！這會兒身上暖和了吧？起來先把衣服穿上，吃口熱飯。紅衛！來媽媽這來。”

忙活了一早上，這會兒仝蘭芝也坐下來急急忙忙地喝了碗稀飯。

馬雲朵看著正旺的火爐，問仝蘭芝：“陳姨！你家的爐子怎麼不冒煙呢？”

仝蘭芝說：“煙道通暢就不冒煙呀！”

“我們屋裡的火爐總是冒煙，晚上都要開著窗戶才行，要不然熏的眼都睜不開？”馬雲朵沮喪地說。

仝蘭芝嚴肅地說：“幸虧你開著窗戶睡。要不然早都中煤毒了。你那屋啊，原先是今天帶你回來的劉姐一家住的。肯定是炕年代多了，煙道堵了。回頭讓紅衛他爸給你修修就好了。”

仝蘭芝好奇地問：“孩子，你多大了？”

馬雲朵說：“十六歲！”

仝蘭芝心疼地說：“才大俺家小芳幾歲，就離開父母上山下鄉了。隊裡的知青都是五、六個人住一個屋，好互相照應。單單你們倆另住一個屋呢？多不安全呀？”

馬雲朵低下頭說：“一起來的王婉露她出身不好，大家都不願和她一起住。”

“你真是一個好孩子。”

“我爸說了，出身由不得自己。大家一起上山下鄉要團結纔是。”

“你爸他一定不是一般的人，我敬重他。”

“我爸爸是縣裡汽車客運站的站長。

陳姨！你真好，我像回到家了一樣。”馬雲朵說。

“王婉露她爸爸媽媽是乾什麼工作的？”

馬雲朵說：“她爸爸是工程師，媽媽是醫生。”

仝蘭芝羨慕地說：“多好的職業呀！唉！咱們做好自己的事就行。你再上熱炕躺一躺，等你棉衣烤乾了再起來。”

“雲朵！雲朵！”王婉露推門進來，她禮貌地叫仝蘭芝一聲阿姨，衝到炕前伸手摸著馬雲朵的頭，說：“我說你提桶水怎麼半天不回來呢，不是劉姨去告訴我，我還在家傻等呢。”

馬雲朵露出頭來說；“要不是劉姨救我，我恐怕被水衝跑了。

“媽媽說了，天底下最善良的人就是老百姓，你不會被水衝跑的。我上工去了，你躺著吧。”王婉露說罷扛著農具走了。

中午，

孫美英抱著孩子推門進來，說：“仝大姐！孩子一人在家俺實在是不放心，俺把孩子放你家炕上。你忙你的，讓紅衛看著點兒就行了。”

帕提古力汗說：“你把巴郎子放到小隊托兒所去嘛，縫紉組忙得很。”

葛素華也附和著說：“就是的嚎。”

孫美英為難地看著帕提古麗和葛素華

說：“孩子太小了，放隊裡不放心呢。”

仝蘭芝接過繈褓，輕輕地放到炕頭，說：“放心去吧，早點回來餵奶，彆讓孩子餓著。”

“炕上怎麼還躺著一個大人呢？”孫美英問。

仝蘭芝拍了一下孫美英說：“你快上工去吧。”

孫美英見仝蘭芝攔著，越發奇怪地說：“是不是你倆又拌嘴了？廣良哥說不過你又在家放賴偷懶呢？”

仝蘭芝笑道：“這回你可冤枉他了，天還冇亮，他就趕車去拉土了。看樣子不告訴你，你是不走了。是新來的知青，一大早去擔水不小心掉水渠裡了。”

孫美英連連感歎道：“哎呦，不得了了，凍壞了。大冷的天。大姐，你真是個好人。”

葛素華釘著釦子，不耐煩地說：“你快去掙工分吧。”

當天晚上，仝蘭芝燒了一鍋粥，烙了幾塊兩和麪的餅子，一家人圍坐在一起就著鹹菜開心地吃著飯。

仝蘭芝端著一小盆稀飯，拿著兩塊餅準備出門。

“媽！給我，我去送。”小芳站起身追了出來。

“你知道給誰的嗎？”仝蘭芝停下腳步說。

“我知道！給那兩個知青姐姐的。”小芳充滿信心地說

仝蘭芝回到屋裡坐下來，對小萌說：“小萌！你在家看著弟弟，我去你媽媽那裡一下。”

仝蘭芝掀開掛著棉門簾的劉光華老師家的門，幾個孩子在土塊桌子上寫著作業，劉光華老師在洗碗。

“劉老師！你今天累了吧？”

“蘭芝！你來了。

不累，力氣是浮用了還回來。”

“背後又不知誰在搗鬼呢。”

“蘭芝！你不用擔心我。我在這裡精神上不覺得累，偶然有人背後嘀咕嘀咕很正常。”

“你不叫我老師，我都忘了。小芳姊妹幾個怎麼還冇有過來寫作業呢？”

“一會就來了。”

劉老師家的門“蹦蹬”一下開了，小芳著急慌忙地進來說：“媽！我一猜就知道你準在劉姨這裡。不好了，馬雲朵發燒了，你快去看看吧。”

仝蘭芝和劉光華跑到馬雲朵住的屋裡，隻見馬雲朵躺在被子裡渾身篩糠似得抖動著。王婉露抹著眼淚在挎包裡翻找退燒藥。

仝蘭芝伸手摸了摸馬雲朵的頭，“哎呀！滾燙的。都是早上凍的。”

“都還是孩子呀。送醫院吧？蘭芝！”劉光華說。

仝蘭芝想了一下說：“我去找一下繞子隊長，知青剛來，這種情況還是給他彙報一下。”

繞子隊長很快隨著仝蘭芝來到知青點，看了一眼抖作一團的馬雲朵，他說：“我去想辦法。”

繞子隊長來到海力其汗書記家裡。

海力其汗書記說：“送公社醫院吧。”

繞子隊長不放心的說：“**把知識青年交給了我們，我們要對他們的安全負責。我的意見是讓她明天回到父母跟前去，病好了以後再來。”

“明天是星期三冇有班車。隻有星期一纔有。”

“誒！讓依明和關師傅開拖拉機送回去。”

“你忘了？拖拉機被公社抽去幫忙了。”

“我去公社找。”

過了兩個多小時，關祥飛和依明開著拖拉機回來了，大家在車廂裡鋪上棉被，把馬雲朵和王婉露扶上車廂，再用一床被子把她們倆個人蒙起來。

繞子隊長從家裡拿來一件羊皮大衣蓋在被子上麵。

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