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一大早，郵遞員阿不都騎著自行車停在仝蘭芝門前，他從郵包裡取出一封信，大聲喊著：“仝裁縫！有你的信。”

仝蘭芝正在做著飯，對孩子們說：“快出去把信拿來。”

紅衛搶著往外跑去：“我去拿！”

仝蘭芝一看是三哥來的信，她連忙放下手中的活拆開來看。看著看著她不由得落起淚來。三哥來信從來都是報喜不報憂的，這次信中說母親身體欠佳必有緣由。

小燕和紅衛嚇得不敢吭聲，

勁鬆看媽媽哭，他趴在媽媽腿上跟著也哭起來。

小燕跑出去叫來劉光華老師，劉光華看罷信，說：“蘭芝！你先不要難過，信中說外婆病了，肯定不太礙事。要不早發電報來了。人年紀大了難免會有點小毛病，我猜想你想的肯定是主要的原因。你離開老家這麼多年也冇回去過，他老人家見到大姑爺來了，冇見到你，能不想出病？打個火車票回去看一看吧。”

仝蘭芝發愁著說：“劉老師！我何嘗不想回去？我做夢都想回去看看娘呢。陳廣良剛回老家冇幾天我再走了，眼看著這幾天小燕要考高中了，我怎麼能走得開呢？”

劉光華不假思索地說：“有我在呢，你還有啥不放心的？你拿著這封信到隊上先預支些錢，我再給你湊點。天天忙的腳不沾地，掙點錢都交給隊裡了。啥時候掙的錢，能裝自己口袋就好了。”

晚上，

仝蘭芝簡單地準備了行囊，她決定隻帶勁鬆回去，她望著小燕和紅衛，說：“媽媽不在家，你們兩個人在家害怕嗎？”

小燕說：“媽媽，你要到哪兒去？”

仝蘭芝說：“媽媽也要回老家去一趟，看看你外婆，你在家帶弟弟行嗎？”

小燕想到媽媽剛纔那傷心的樣子，懂事地點點頭，說：“媽媽！我不怕，我都12歲了。我每天和弟弟一起去上學，我做飯給弟弟吃，把羊和驢喂好。是這樣嗎？媽媽。”

仝蘭芝看著懂事的孩子，眼裡噙著淚花，說：“你劉光華老師會過來照顧你們的，媽媽不在家這段時間，要聽劉老師的話。”

“晚上讓小香姐姐來給你做伴好不好？”仝蘭芝問。

小燕點頭答應著。

劉光華帶著建設和小香都來了，她提了提行李，說：“帶著孩子坐車，帶幾件換洗的衣服就行，行李不要太重了。”

“我就帶了幾件衣服，還有一塊囊。劉老師！晚上讓小香來這邊睡吧？給小燕紅衛做個伴。”仝蘭芝說。

“你明天放心的回去吧，孩子們這段時間吃住都在我那。屋後的羊驢我來給你喂。”劉光華不容置否地說。

仝蘭芝帶著勁鬆坐了三天三夜的火車，風塵仆仆地回到孃親的身邊。

從她一下火車，就感覺熱得透不過來氣。感覺比吐魯番的夏天還要熱。想起以前在家時也冇覺得有多熱呀。

仝邱氏看到大閨女回來了，病一下好了一大半。飯也能吃了，路也能走了。吵著要出院回家。

她看閨女隻帶回來了小的，不滿意地責怪道：“把俺的那兩個草原小姐妹怎麼冇有帶回來？”

仝蘭芝跪在孃的床前，說：“娘！小芳工作了，小燕和紅衛上學不能來。

您一定要好好過，等他們大一點兒一起送給你看。”

仝邱氏讓民建打電話把在淮北的二姑娘三姑娘都叫了回來。

三姐妹在仝邱氏病床前，一會端吃的一會端喝的，在孃親膝下聊著分彆後的生活，一聊就聊到大半夜。

仝邱氏注意到小外孫時刻都在身體上抓撓著，她把勁鬆抱到懷裡，發現勁鬆身上滿是鼓起的紅疹子！急忙讓民建抱去醫院瞧瞧。

蘭群不慌不忙地對娘說：“不用看，這是水土不服生的瘡。用硫磺皂洗洗就管。”

仝蘭芝也在身上抓撓著說：“二妹，三妹，這蚊子怎麼光咬我，怎麼不咬你們呢？”

“蚊子認生！”蘭群笑著說。

仝蘭芝說：“娘！老家現在怎麼這麼多蚊子呢？”

蘭勤說：“大姐！家裡的蚊子還能比新疆的多嗎？”

仝蘭芝突然想起了什麼，說：“娘！二妹，三妹，你還彆說，俺們新疆吐魯番那裡還真冇有蚊子。娘！你快快好起來，跟我一起去新疆住一段時間。”

仝邱氏笑著說：“你可真敢想，我這把骨頭可不想撂到那個地方。”

仝蘭芝越說越來精神，她說：“娘！你不知道，那裡冬天不會挨凍，生上火爐屋裡像春天一樣；夏天不挨蚊子咬，吃的東西放多久都不會發黴。”

蘭群和蘭勤不禁也笑著說：“大姐！看來你已習慣了那裡的生活，老家你倒有點兒不習慣了。”

仝蘭芝恍然意識到自己已經適應和接受了那片戈壁瀚海上的生活，對故鄉反而陌生了。

蘭群和蘭勤要上班，回來住了三天都回去了，剩下蘭芝在家繼續陪著娘。

星期天，民建休息在家。仝蘭芝帶著勁鬆來到婆家。

陳劉氏非常驚喜地看著突然出現在眼前的仝蘭芝，她高興地抱著小孫子來到老伴的麵前，說：“看看！是誰回來看你了？”

躺在床上靜養的陳老爹，看到孫子高興地伸手要抱。

陳劉氏一把推開老伴的手，說：“先生說了，你心口痛病剛剛好點，不能動！你就飽飽眼福就行了。”

“兩個人都來家了，那紅衛誰管的？”陳老爹躺在那裡說。

“爹！你感覺好多了吧？你不要操那麼多心，好好養病。孩子我交給彆人幫忙看著呢。”仝蘭芝安慰著公爹。

勁鬆纏著要爸爸抱，哼哼唧唧的在爸爸的懷裡朝公路那邊掙，嘴裡嚷嚷著：“走！走嘛！回家。”還不停的用小手抓爸爸的臉。

仝蘭芝怕吵著爹，嗬斥了勁鬆幾句。

陳劉氏阻止道：“把孩子領我跟前來。”

陳劉氏摟住勁鬆問：“奶的乖乖，你想要什麼？是不是餓了？”

“奶奶！我要回家。”勁鬆委屈地說。

陳劉氏心疼地說：“呦！走哪去呀？這就是家。”

勁鬆說：“不是，回新疆的家。”

陳廣良把仝蘭芝拉到一邊說：“你怎麼也回來了？孩子呢？”

“三哥寫信來說外婆病了，俺離開家十幾年了，俺回來不行啊？剛好俺也能看看爹。其他姊妹幾個是不是都走了？就剩你一個人了。”仝蘭芝說。

“他們都要上班，回來一個禮拜都走了。”

“那你不也要上班嗎？”

“我那班能和他們比嗎？我那是臨時工。”

仝蘭芝在孃的身邊過了二十多天後，看娘一天天好起來了，她便悄悄地做著回新疆的準備。

仝邱氏看出了女兒的心思，說：“你倆回來也不少天了，孩子自己在家讓人怪不放心的，你也回去吧。”

仝蘭芝看看娘，不捨得說：“娘！我好不容易回來一趟，我真捨不得離開你。可那邊家裡就小燕和紅衛兩個孩子在家。”

仝邱氏無奈地說：“我早看出來了，這幾天你是魂不守舍的，我的病也好多了，看到你過得挺好，我也放心了。走吧，到孩子他奶奶那裡再住幾天就回吧。”

民建聽大妹說新疆那邊吃不到大米，特意買了十斤大米讓大妹帶上。他陪著仝蘭芝到徐州買好火車票，一直護送大妹和孩子上了火車。

仝蘭芝一路上帶著孩子根本擠不到車廂裡麵去，她提著行李隻能坐在車廂的門口處。

每當到一個車站，開左麵門她就把行李拖到右麵，開右麵門她又把行李拖到左邊。

火車鑽進山洞時蒸汽機冒出的濃煙嗆的人喘不過氣來。

又熬過了三天三夜的路程，火車終於停靠在鄯善火車站。

她提著行李抱著孩子走下火車，浮腫的兩隻腳踩在地上針紮的一樣疼。

陳秀菊兩天前就接到大哥拍來的電報，早早地等在出站口。

陳秀菊告訴大嫂，大哥請假的這段時間，貨場發生了一場火災。火車機頭噴出的火引燃了棉花包，幸虧那天軍供站有很多路過的新兵戰士，在他們的奮力撲救下，才把損失減少到了最少。這次火災後，火車站貨場不再錄用臨時工了。

陳秀菊還說：這樣一來，大哥一時半會兒就不用著急回來了了。

仝蘭芝回到小王坎村，倒在炕上耳畔仍然迴盪著火車車輪碾壓鐵軌的“咣噹咣噹”的聲音，走起路來東搖西晃好像還在車上一般。

劉光華坐在炕沿高興地告訴仝蘭芝，她不在家的這二十多天，小燕和小香順利地考取了的高中。小萌和建設也順利地參加了高考。

那個管文教的歪嘴彭，本想藉機阻攔的，但馬書記堅持不問出身，擇優選拔人才的原則，他纔沒有得逞。

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