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彤雲密佈，白雨跳珠。

薑煐被吊在臨華門上，華貴的綢緞被撕扯得臟亂不堪，鴉黑的發彎彎繞繞緊貼在額際脖頸間，雪白的臉蛋上滿是血痕。

她無力地耷拉著腦袋，猶如風中秋葉。

“若是皇叔見到膝下唯一的女兒朝儀公主此般模樣，定是要怪罪孤了。”坐在殿中的男人笑容狠厲，“既如此，再給皇叔一點見麵禮吧。”

又一記鞭子狠狠抽在薑煐身上，她忍痛不語。

地上一灘血，被亂雨打散。

薑煐抬起眼睛，吐了一口血沫，一字一頓道：“雍親王造反，理應當斬。”

雍親王大笑：“好，好，好！不愧是薑家女兒，死到臨頭還有如此氣魄。”

他站起身，身旁的小黃門跪上前來遞劍——那是父皇賜予雍親王的尚方斬馬劍，無需九十九鞭刑的折磨，隻要一劍就可將她置於死地。

薑煐在閃電中看清了自己映在寶劍上固執的臉。

緊接著，悶雷聲綿延皇都十裡。

她忽而笑了一聲，瞳孔中恍似燃著熊熊火光：“薑令方，你冇有資格坐擁薑氏江山。”

雍親王站在傘下，冷冷的雨絲打在劍身，按兵不動。

“報——稟陛下！”

雨無止無休，薑煐聽見小黃門的這聲陛下，眼眶猩紅，“你不過是龍椅下的孤魂野鬼，你嫉妒當年為何登上皇位的不是你，可你永遠也冇有辦法成為天下之明君！”

尚方斬馬劍迎著雨，抵在薑煐的臉蛋上。

“陛下，內相裴頤之求見！”

雍親王未管小黃門的稟報，眼中怒火中燒，笑道：“薑煐，你以為劍走偏鋒，孤便會饒了你？”

他滿意地品嚐著她的痛苦，攫取她的哀慟，像個溫柔地長輩般喚她：“薑煐，你要死的。你，你的父皇，你的母後和你唯一的弟弟，如今都在地下等你團圓呢。你猜猜看，我為什麼將你留到最後？”他連連嘖歎，“唉，孤也曾想一品你的滋味，隻是可惜，你的美貌將和前朝一齊覆滅。”

劍尖從她的臉頰滑到脖頸，毫不留情地劃出一道長口子，徹底毀去了她的容貌。一片一片，一刀一刀，竟然將她側臉的肌膚一一剝下！

薑煐滿麵鮮血，目眥儘裂：“薑令方，你不得好死！”

遽然間，一道寒光閃過，劈開雨簾，繼而消失——尚方斬馬劍利落地冇入薑煐身子中。

薑煐睜大眼眸，吐出鮮血，尚方斬馬劍從她身體中帶出一道血線，甩入雨中，很快被沖刷不見。

她垂下頭，腳尖無力點地，耳邊還迴盪著長劍在血肉裡攪動的聲響，如同雷聲在雲層後隱鳴。

“稟、稟陛下！”新來稟報的小黃門匆匆跪下，聲音發抖，“裴頤之與陛下有約，在外，在外……”

死前的最後一刻，她聽見了裴頤之的名字。

她最討厭的驚才絕豔的裴頤之，竟然也來看她的笑話。

甚至……

與造反者有約。

第三個通報的小黃門踉踉蹌蹌地跑進來：“陛下，陛下！失蹤的玉璽在裴大人手上！”

雍親王一腳踢開小黃門：“廢物！連個文官都攔不住，薑令安已經死了！難不成裴頤之想自己當皇帝不成？”

閃電照亮天際，薑煐模糊的視線中闖入了來報的小黃門的腦袋。那顆腦袋咕嚕咕嚕滾到她的眼前，嘴巴一翕一合，正是“上”的口型。

雷聲再度響起。

她想要尖叫，但她再也不能發出聲音。

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薑煐仰躺在床上，驚魂未定地看著帳子，額際儘是冷汗。

“公主？”宮女靜芽關切的聲音響起，她擰了帕子，撩開紗幔一角，傾身為薑煐擦去頭上的汗珠，“公主又夢驚了？”

窗外隱約雷鳴，薑煐聞見熟悉的安神香，從汗津津的棉被中坐起來，摸到自己完好無暇的麵容，恍惚的神誌微微清明：“外麵在下雨？”

“從卯時二刻便在下了，不大，院子裡的海棠喝得正飽呢。”

靜芽收了帕子，捲起刺著金線的玉蓮紗幔，薑煐看見紫檀嵌瓷邊座繡花卉座屏右側，半掩著的支摘窗外細雨綿綿，水波澹澹。

這裡的確是她的臨華宮內。

隻是……又下雨了。

方纔的血腥場麵似在眼前，薑煐無法放鬆下來，兩指按著太陽穴，柳眉微蹙，啞聲問道：“現在幾時了？”

“辰時了。”靜芽端來秘色瓷蓮花碗，薑煐含了口茶，聽她說，“公主前幾日向資善堂告假，太師托人來問呢。正巧太子殿下在尋伴讀，陛下選了一批世家子女今日入資善堂，公主要好的明安郡主也在其列。公主今日可要去？”

薑煐神色鬱鬱，低聲喃喃：“明安郡主？”

“是。”

“還有誰？”

“還有鎮國公府王家大郎，建寧侯裴家三郎……”

窗外傳來陣陣雷聲，雨下大了。

靜芽連忙關上支摘窗，將安神香移到金絲檀木三彎腳香幾上。

薑煐神色恍惚，眼神飄忽：“裴家三郎？”

“公主聽聞過裴家三郎的名聲？”

怎麼冇聽過？

靜芽說：“裴三郎是侯府嫡子，傳聞他昂藏七尺，品貌非凡，是京城一頂一的美男子呢。”

“哼。”薑煐冷哼一聲。

薑煐回到十七歲已有一月之久。

剛開始的時候，她尚以為自己是走馬燈，誰知日子漸漸安穩下來，她方敢猜測是重生。

可臨死前的慘境如小鬼侵擾，讓她連夜噩夢。

——夢裡雍親王醜惡的嘴臉還曆曆在目，她心不靜、神不寧，午夜夢迴總是想著如何早早探出雍親王的惡念，好叫那孽畜連根拔起！

還有裴頤之。若不是裴頤之自己跳出來，她還不知道身為內相，裴頤之竟然和雍親王有過私聯。

世人都說裴三郎雅人深致，如圭如璋，可裴頤之是言官，每逢納諫說話必是難聽，加上他結黨營私，造反亂政，屠殺皇族，雍親王和裴頤之便是死上一萬遍也不足為惜！

這樣想來，她上一世討厭他不是毫無由來。

薑煐身子發顫，眼底發紅，額頭滾燙，像是風寒入體。她撐住額角，穩住心神。靜芽驚呼一聲，道：“公主，今日還是告假吧。”

薑煐還在想方纔夢中所見。

雖則……

薑煐鴉羽般的長睫微顫。

雖則她恐懼死前的景象，但是零星閃出的記憶讓她不得迴避。

她必須麵對這個事實。

如果什麼都不做，今生也隻是重蹈覆轍罷了。

她受夠了夜夜噩夢。

她不想再被懸掛在宮門，任由風吹雨打，言行羞辱。

她不想被雍親王一劍奪去性命，亦無法忍受他坐擁江山。

雍親王常年住在封地，路途遙遠，不好接近。

但是若想取得有效資訊，裴頤之未必不是一個好途徑。

不——應該說是極好的機會。

她藏在被子裡的另一隻手緊緊掐住自己，指甲在掌心掐出一個個小月亮。

她記得裴頤之在資善堂時的模樣。

朗目疏眉，身姿挺拔，從那時便能看出環偉倜儻的雛影。

當時她年紀小，是實打實的十七歲，從來都學些《女訓》《女則》，初讀策論，難免覺得不好上手，時常告假。

裴頤之深受太師信任，故而得了這份權力，不僅強迫她背諸多書目，還給她留下諸多作業，令她苦不堪言。

後來，她便再也不願和裴頤之講話。

就連他與明安郡主的紅線也懶得牽。

她在宮中閒來喝茶時聽了不少他的美名與盛名，更聽說了他和明安郡主的情投意合。

聽說，他待女子是極好的。

薑煐痛定思痛，下了決心。她緩下氣，問：“裴三郎今日來？”

靜芽“啊”了一聲：“公主怎生問起……”

按照常理，她問起的人該是她的閨中姐妹，明安郡主。隻是，上一世，自從明安郡主嫁去隴中，她們便漸行漸遠。

現下，她更關注這個有可能扭轉未來的裴頤之些。

薑煐纖手拍拍靜芽手背：“你且去問問裴三郎喜歡什麼顏色。”

“啊？”靜芽無助地眨著眼，“公主這是……”

“快去。”

在薑煐連聲催促下，靜芽快步離去。

薑煐掀開繡金錦被，趿著雲頭錦履，坐在菱鏡前。鏡中女子杏臉桃腮，眼若盈盈春水，眉間微含憂愁。

她歎了一口氣。

她既為自己的年輕感到慶幸，又為自己的年輕感到躊躇。將來之事，究竟是必達的天命，還是惡劣的噩夢，都將由她這一雙眼一一看儘。

薑煐親手上妝，一筆一畫都十分仔細。半盞茶過後，靜芽從雨簾走出，收了十八骨的繪海棠油紙傘，快步進來。

她看見薑煐已經上了一半的妝：“公主等奴婢來服侍便是。”她接過薑煐手中的眉筆，熟稔地畫好妝容，按照習慣，在薑煐眉間點上花鈿。

薑煐紫檀木繪牡丹八角漆盒，把弄著幾枚步搖，問：“問好了？”

靜芽說：“冇能見到裴三公子的書童，倒是見著了抬轎來的當差，說是裴三公子對吃穿並無太多講究。”

薑煐心中沉沉壓著一塊石頭。

裴頤之不好接近，亦不便討好。

“他穿的什麼顏色？”

“石青色。”靜芽問，“櫃子裡有一身扁青色紗羅褙子，配上蜜色三襇裙再好不過。隻是公主平日裡覺得太過招搖，未曾穿過，今日……”

薑煐將挑選出來的金步搖遞給靜芽：“便是這身了。”

靜芽有些吃驚，但毫不猶豫地應承下來：“是。”

海棠金步搖被靜芽插入簡約的髮髻，在薑煐額際熠熠生輝。薑煐暗嘲自己不得體。

她貴為景朝的朝儀公主，乃女子嫻靜之典範，何曾這樣有目的地接觸過男子？

她壓下這些無用的心緒，閉眸沉思，聽見雨聲淅淅瀝瀝，回憶著夢裡的點點滴滴。

再睜眼時，她眸中已無倦怠。

——她必須為自己爭。

她站起身道：“去資善堂。”

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