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溫晏然微微頷首——袁太傅不愧是欽點的顧命大臣，講述的內容非常有價值，讓她隱隱生出一種自己可能活不到當昏君那一天的感慨。

袁太傅猶豫了下，還是道：“老臣今日有一言想要告知陛下。”

溫晏然注視著麵前的老臣，唇角微微翹起，溫聲道：“朕年少失怙，如今所仰賴者，唯太傅而已，太傅有什麽想說的，儘管直言便是。”

第5章

皇帝態度如此溫和，袁太傅心情稍稍平和了些許，開口勸說：“之前奉旨前來哭靈的十一殿下，十三殿下乃是陛下的手足，留在宮中照料倒也無妨，至於其餘宗親，關係已遠，長期滯留禁中難免惹人非議……”

溫晏然已經知曉袁太傅打算說些什麽——當日她接著鄭氏召宗室子女過來哭靈的名義，把她尚在建平的年幼弟妹，其餘兄姐留下的孩子，以及近支宗親，全部集中到宮中，在外人看來，顯然有著軟禁為質的意思。

不少人也能理解溫晏然的所為，如今先帝剛剛駕崩，新帝繼位未久，連大典都冇有舉行，缺乏可靠根基，建平城內表麵看起來尚且算得上平靜，實則因為新舊交替而暗流湧動，如果有人想趁機廢黜溫晏然，另立其他皇室子女為帝，未必不能成功。天子為防萬一，乾脆將所有可能的威脅項擱在自己眼皮底下，也是人之常情。

袁太傅想勸溫晏然將人放回去，免得朝臣議論新帝待宗親嚴格。

溫晏然把“這樣正好”的心裏話給咽回去，一本正經道：“如今天氣寒冷，宗室中不少稚兒，年幼體弱，每日奔波兩地於身體不利，等不必再哭靈後，朕自然讓他們各歸各處。”

皇帝駕崩，天下人都要為其守孝三十六天，所以滿打滿算，那些溫氏子女也隻需要在宮內住上一個多月而已。

袁太傅遲疑片刻，還是道：“可是自從宗親入宮後，城中流言不斷，恐傷陛下清譽。”

溫晏然負著手，含笑：“朕心中無愧，自然不懼人言，而且為人君者，哪裏能避免天下人議論呢？”

袁太傅微微一頓，最終還是點頭稱是。

以他的城府，當然能看得出來麵前的小皇帝不但冇有懷疑自己的話，甚至還頗為信任自己，卻冇有因此采納自己的諫言。

為了維護自身的忠臣形象，袁太傅顯然不會在皇帝麵前做出太過強硬的表態，在意識到新帝已經下定決心要把人留在宮中，隻得做出妥協。

而且袁太傅隱隱覺得，天子這麽做，說不定還有些更深的顧慮在其中。

倘若溫晏然之前把人都聚集到宮中，卻又因為袁太傅的緣故，將那些宗親放歸，差不多就算是坐實了以這些人為質的意圖，往昏君的形象更靠近了一步。

如今堅持己見，把所有人留到喪期結束，隻要中間冇出什麽事情，溫晏然之前的那套不讓小朋友們因奔波受累說法，至少在表麵上能被旁人接受。

袁太傅繼續講解羽林軍的情況，這支軍隊是天子之羽翼，負責拱衛皇朝，其地位至關重要，選人標準也異常嚴格，天下二十一州中，隻有包括建州所在的中心十二州的良家子纔有資格被選入其中。

溫晏然忽然道：“既然如此，羽林衛中應當全是中原人士纔對。”

她想起當日所見的鍾知微，對方的長相就帶著明顯的異域特點。

袁太傅猜到天子的言下之意，解釋了幾句：“昔年為了穩定邊境，曾將邊民內遷至中原腹地。”

對於大周來說，位於中心的十二州是自家的基本盤，靠外的九州，多有胡夷之民，風俗與中原不同，朝廷對這裏的統治力也有相對有限，有時以打壓控製爲主，有時則以懷柔為主。

溫晏然詢問：“邊人內遷後，官中與民間待之與本地人如一嗎？”

袁太傅微微垂首：“官府多有安撫，民間因之麵貌風俗與己相異，多有排斥。”又道，“而且邊人家國之念淺淡，陛下日後施恩之時，也不可掉以輕心。”

溫晏然表示瞭解。

如果官府冇有安撫的話，像鍾知微那樣的身世應該無法被選入羽林內，但民間的風俗習慣卻並非一兩天便能扭轉過來，而且這種安撫，多半也隻是些麵子工程，鍾知微就算進了羽林，也無法跟真正的中原派係融合到一塊去。

當日少府令找鍾知微要佩劍，恐怕不止是因為鍾知微恰好在執勤，也是因為對方缺乏根基，安排起來比較容易，就算出事了也無關緊要。

考慮到天子大病初癒，袁太傅每天隻講一個時辰的課，到點就告辭出宮，溫晏然也從座上站起，親身相送，一直送到前殿那邊才停步。

值勤的大臣們瞧見這一幕，心裏一時間大覺安慰——天子如此知禮重道，想來不會重蹈先帝的覆轍。

*

溫晏然之所以堅持親自送太傅離開，一麵是沿途認一認皇城的建築佈局，免得自己家長什麽樣都鬨不清楚，一方麵也是藉機外出活動活動——好的身體是敗壞家族產業的基礎，她可不想還冇開展自己的昏君計劃，就中道崩殂在了體弱上頭。

現下已至初冬時節，今年天氣冷得比往年要早，七八天前還在下雨，然後就是雨夾雪，到了昨天，已經變成了徹徹底底的大雪，一行人往回走的時候，天上再度飄下了雪花，宮人忙為天子打傘，池儀還將特意帶出來的大氅披在了溫晏然身上。

溫晏然本就穿著厚實的裘衣，外頭再套一層，看起來頗有些蓬鬆臃腫。

她向池儀笑了一笑——對方如今還冇有明確的司職品級，卻可以沾手皇帝的部分內務，其中固然有旁的宮人們顧忌天子看著其人，相處時願意容讓一二，也是因為池儀本人性格聰穎機敏，否則以宮廷嚴酷的職場環境，早就被人不顯山不露水地擠兌回了漿作司。

張絡笑嗬嗬道：“陛下，咱們現在回宮麽？”

溫晏然：“不急，先隨朕四處走走。”

也許是今年雪下得早，宮苑內的梅花也開得早，溫晏然瞧見邊上有數株罕見的綠梅已經開始抽苞，就駐足看了兩眼。

這些綠梅頗得先帝喜愛，要不是因為移栽後難以存活，早就儘數種到了瑤宮桂宮那邊，往年隻有受重視的子女及大臣才能得賜，以皇九女偏居於桐台的待遇，顯然是冇得到過這些綠梅，管理花草的內侍擔心皇帝觸景生情，回憶起當年不得誌時的日子，大著膽子道：“若是這些綠梅惹得陛下不喜，奴婢這便將它們鋸了。”

溫晏然搖搖頭，不在意道：“挺好看的，鋸掉做什麽。”

內侍本有些不解，怔然片刻，忽的反應過來，溫晏然確實不必耿耿於懷，畢竟她已是綠梅的新主人。

而且不止是綠梅，整座宮苑，大周的天下，如今也都屬於她了。

溫晏然一時興起，伸手摺了一枝，賞玩片刻，又隨手遞給侍立在一旁的池儀，並讓對方回去的時候記得供在瓶中。

折完綠梅後，溫晏然帶著隨侍的宮人一路向東閒逛，同時默默觀察著宮苑內的情景。

先帝末年朝局動亂，不管是前朝還是後宮，都有大批人員遭到清洗，整個宮苑中雖然還是維持了基本的皇家氣象，但難免顯得有些空落。

溫晏然聽見遠處有隱隱的哀泣之聲，詢問左右：“是有人在哭麽？”

池儀回稟：“是棲雁宮中的人在哭泣。”

溫晏然點了點頭——為了方便管理，她把先帝留下的妃嬪給集中安置到了棲雁宮內，其中就包括如今尚在宮中的十一殿下與十三殿下的生母，以及部分先帝晚年所納的新人。

隨行的侍從們看見天子隻是隨口一問，似乎並不在意此事，也就不再多言，跟著對方慢慢行來，最終停到了天桴宮外頭。

從地理位置上看，天桴宮與太啟宮連在一塊，一向被視作皇城東部的延伸，溫氏太廟就坐落於此，也是國師本人及其屬官的辦公與居住地點。

——這一代的國師溫園號為驚梅，居處也多種梅花樹。

天桴宮內的人多做道士打扮，雖然遠離朝堂，卻比太啟宮那邊更為行止有度，望之秩序井然。

有人注意到宮門前的天子一行人，立時過來拜見，溫晏然頷首，示意對方免禮，又笑道：“既然來了天桴宮，自然要見一見國師。”

正常情況下，整個天桴宮都不太搭理外頭的事，就算遇見朝臣求見，也大多婉拒，但皇帝身份貴重，想去哪裏便能去哪裏，一個衣飾莊重的道官立刻前來溫晏然引路，將她帶至國師的居處。

溫園此刻正在看書，見到天子過來，本要起身為禮，卻被溫晏然出言免去。

剛登基的天子負手而立，看一眼張絡等人，不必多言語，身邊隨從皆知機退下，天桴宮的道士也不敢停留，將空間讓給皇帝與國師。

溫驚梅靜默不言，侍立於側，等待麵前的皇帝說明來意。

溫晏然微笑：“今日前來，是請兄長再助我一次。”

溫驚梅不問相助何事，而是道：“何談一個‘再’字？”

溫晏然反問：“當初難道不是兄長將我的名字遞給先帝的麽？”又緩緩道，“不過擁立之功，單以一個‘助’字論，倒是淺薄了。”

溫驚梅看著麵前的遠方堂妹，微微搖頭：“天命的確在陛下身上，臣並無寸功，當日先帝詢問時，臣不過實言轉告而已。”

溫晏然唇角微翹，目中卻冇有半絲情緒：“既然天命在我，那兄長何妨看在天命的份上，順命而為呢？”

溫驚梅察覺到，麵前的小堂妹雖然言笑晏晏，但天子之勢已初見崢嶸，雖然是在商議，語氣中有著不容違逆之意。

他也確實冇有違逆的餘地。

國師閉目半晌，他本不知道究竟發生了何事，卻從天子的態度中感受到了某種不詳之意，再睜眼時歎道：“溫氏負人多矣。”

溫晏然微笑：“兄長雖然不涉朝堂爭鬥，卻是個洞若觀火之人。”又開口詢問，“那依兄長所見，如今又當如何？”

溫驚梅默然無語，末了道：“既然陛下有意，微臣敢不奉命，隻是天桴宮素來隻專注太廟諸事，此事塵埃落定之後，還請陛下待之如初。”

溫晏然語氣更是柔和：“國師放心。”

池儀等人在外等了半柱香的功夫，然後纔看見溫晏然出門，她冇在天桴宮內多待，直接擺駕西雍，隨行者老老實實地跟隨在側，走到半路的時候，池儀看見那位天子忽然抬起頭，向著天空自語，聲音中隱有冷嘲之意：“天命麽……”

對方說話的聲音過於輕微，池儀也不敢肯定，自己到底聽錯了冇有。

第6章

在先帝停靈期間，袁太傅每日都會過來授課，各處的宮人們都經常能看見送太傅離宮後四處閒逛的陛下，想來小皇帝以前在桐台悶得太久，有機會自然要倒出走走。

這一日，袁太傅在講完課後，特地詢問了下天子的身體狀況，提醒對方冬日寒冷，近來又多風雪，散步時要注意莫要著了涼。

溫晏然隨意一點頭，忽然道：“那位季統領身體如何，可痊癒了？”

袁太傅麵露為難之色，歎息道：“老臣曾叫人去看過季統領，說是如今還不能起身。”

溫晏然：“既如此，就教太醫過去瞧瞧，如果不肯見，就多派兩回。”看袁太傅還想說些什麽，補了一句，“就說是朕讓人去探望他的，請季卿注意保養，等他身子好了，朕還有仰仗之處。”

其實在季統領傳出生病的訊息後，袁太傅等人曾請過太醫去幫對方看病，結果都以被對方用各種理由拒於門外。

袁太傅隱隱感到，天子今日所為，明麵上是安撫季統領，但仔細體會，卻也帶著些威懾之意，略勸了幾句，發覺不能改變溫晏然心意，也就應承了退下。

送走袁太傅後，溫晏然在庭中站了一會，她如今已經完全回憶起來那位季統領究竟是什麽人——評論區提到過，身為天子近臣的季躍對溫氏頗有不滿之意，本想在先帝喪期謀反，卻因為顧慮重重，加上缺乏合適的機會，所以選擇放棄，其人性情如驚弓之鳥，一旦受到刺激，就容易做出過激的選擇。

溫晏然負手看著宮苑中的雪景，過了一刻左右，池儀輕聲走來，在她邊上說了幾句話，溫晏然微微頷首，表示聽見，卻並不立刻說些什麽，又出神半晌，才道：“喊他過來罷。”

溫晏然喊的對象是張絡，他與池儀一樣，都是驟然提拔到天子身側的小人物，卻十分能穩得住，對待之前就侍奉在溫晏然身邊的老資格近侍的態度更是恭順謙卑，竟也十分順利地被皇帝周邊的宮人接納了。

張絡現下過來，是向坐在木榻上的皇帝匯報自己今日的所為。

“奴婢按陛下的吩咐，去找了鍾校尉……”

張絡小心回答，其實在皇帝剛剛吩咐他辦事時，這個混跡於宮廷底層的小內侍更多是感到畏懼與驚訝，但他迅速意識到，麵前擺著的是一個絕好的晉身之階。

眾所周知，由於不受重視的緣故，昔年的九皇女身邊並無可靠近臣，如今少府中諸位有品級內侍的年紀都已然不小，張絡想，隻要能讓陛下覺得自己足夠好用且足夠忠心，那麽天子在提拔人時，難道還不會給心腹之人高位麽？

木榻上，裹著白貂裘的溫晏然倚靠著身側的憑幾，半閉著眼，一言不發地聽著張絡的匯報，從頭到尾都冇給出半句評價，等人說完話後，微微頷首，示意張絡退下。

張絡揣摩不透天子的想法，行禮後站起身，輕手輕腳地退到門邊，剛要邁過門檻時，又被裏麵的人喊住。

溫晏然睜開眼，清淩淩的目光在他身上輕輕一掃，就在門前的小內侍忐忑地揣度起皇帝是不是又打算吩咐什麽事情時，卻聽這位天下至尊開口道：“這幾天雪一直不停，你在外奔走時記得多穿件衣裳。”又向身邊女官道，“罷了，將昨天收拾的那件皮裘拿過來。”

這件皮裘是她作為皇九女時的舊衣，宮人們不敢丟棄天子在桐台時的舊物，全都好好地收拾了起來，溫晏然昨天散步時，看了兩眼女官們收拾衣物，順便記下了那件皮裘。

內官自然不能身著逾製的服飾，不過考慮到昔日皇九女的生活待遇，溫晏然的舊物中，也實在冇什麽逾製的器物。

張絡的動作微微頓住，隨即垂首躬身，向著天子再度拜了一拜。

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冬日太陽落山的早，蒼穹上無星無月，黯淡得就像是鋪了一層厚厚的黑氈，皇朝中的主要殿宇、道路上已陸續點了燭火，其中以被用來停靈乾元殿最為燈火通明，溫晏然如今所居的西雍宮次之，其它區域由於現在人手有限，就難免顯得冷清寥落一些。

一個年輕宮人辦完差事後，被屋外的冷風一撲，決定抄小道往回趕，不料卻在宮苑內迷了路，更加雪上加霜的是隨身帶著的舊燈籠也熄滅了，隻能摸著黑慢慢往回走。

她走了半刻左右，忽然聽見遠處風中傳來了一種十分熟悉的，令人心下戰栗的聲響。

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